Unser Partner in Ecuador ist die Gemeinde Sarayacu. Das kleine Dorf mit ca. 2000 Einwohnern liegt im Osten Ecuadors mitten im Amazonischen Regenwald. Die Ein-wohner bestreiten ihren Lebensunterhalt mit ein wenig Landwirtschaft, Fischerei und Jagd.
Das führte zum Rückgang vieler wildlebender Tierarten und die Bewohner beschlossen, Alternativen zu entwickeln. Gemeinsam mit Wissenschaftlern aus Schweden entwickelten Gemeindevertreter ein Konzept, um den Amazonischen Regenwald langfristig als Lebensraum für Mensch und Tier zu erhalten.

Der Tapir ist das größte Landsäugetier Südamerikas. Immer weniger dieser charismatischen Tiere besiedeln den Ama-zonischen Regenwald. Die Vernichtung des Lebensraumes und die Jagd führten in den letzten Jahren zu einem dramatischen Rückgang der Tapirbestände. Der Tapir ist eine bedrohte Art.

Der Zoo Osnabrück kooperiert seit Mitte 2003 mit der Gemeinde Sarayacu. Ziel des Projektes ist es, den Amazonischen Regenwald mit all seinen Tieren und Pflanzen auf dem Gebiet von Sarayacu langfristig zu erhalten. Dies soll durch folgenden langjährige Maßnahmen erreicht werden: